Comment faire une reprise : De l'apprentissage des parties à la sortie en toute légalité

Qu'est-ce qu'une reprise ? Il s'agit d'une nouvelle version d'une chanson existante, initialement écrite et publiée par quelqu'un d'autre, que vous interprétez ou produisez vous-même. On réalise des reprises pour de nombreuses raisons : s'entraîner, comprendre la structure d'un morceau, rendre hommage à un artiste que l'on admire, ou réinterpréter une chanson familière dans un nouveau style. La production n'a jamais été aussi accessible. L'aspect juridique est moins évident qu'il n'y paraît, c'est pourquoi nous aborderons également ce sujet ici, notamment comment réaliser une reprise prête à être diffusée légalement sur Spotify, Apple Music et YouTube.

Les DAW modernes basés sur navigateur permettent d’enregistrer, d’arranger et de mixer un projet complet sans rien installer, en travaillant dans un onglet de navigateur depuis n’importe quel ordinateur. Amped Studio en est un excellent exemple, car il comprend des outils qui gèrent la partie la plus difficile du processus : comprendre ce que fait musicalement l’enregistrement original. Poursuivez votre lecture si vous souhaitez découvrir de quoi il s’agit.

Signification, types et exemples de reprises

À première vue, la signification d’une reprise est simple. Une reprise, également appelée version cover, est une nouvelle interprétation ou un nouvel enregistrement d’une chanson écrite et publiée par quelqu’un d’autre. Le terme englobe tout, de la reproduction fidèle à la réinterprétation complète.

Ce qui complique le sujet, c'est l'aspect juridique sous-jacent. Chaque morceau publié est couvert par deux droits d'auteur distincts : l'un pour la composition (la mélodie, les accords et les paroles), et l'autre pour l'enregistrement original, c'est-à-dire la version enregistrée spécifique. La composition appartient à son auteur-compositeur. L'enregistrement original appartient à la personne qui l'a enregistré, c'est-à-dire, dans votre cas, vous. C'est cette distinction que traite la question des licences pour les reprises, et nous y reviendrons dans la seconde partie de ce guide.

Certains des enregistrements les plus écoutés de la dernière décennie sont des reprises. « Jolene » de Miley Cyrus est restée fidèle à l’arrangement de Dolly Parton et a fait redécouvrir la chanson à des auditeurs qui n’avaient jamais cherché à écouter l’original. Postmodern Jukebox a pris la direction opposée, en construisant une tournée mondiale autour de l’idée de réinventer la pop contemporaine dans un style jazz vintage. 

Reprise vs. Remix vs. Échantillon vs. Hommage

Ces termes sont souvent utilisés de manière interchangeable dans le langage courant, mais ils ont des significations différentes sur le plan juridique et créatif. Les distinctions entre reprise et remix, et entre reprise et échantillonnage, sont particulièrement importantes dans la pratique, car chacune implique des exigences différentes en matière de licence.

• Reprise. Vous réenregistrez vous-même la chanson dans son intégralité. Nouvelle interprétation, même composition. 
• Remix. Vous utilisez l'enregistrement original (ou ses pistes) et le retravaillez. Cela nécessite l'autorisation du détenteur des droits sur l'enregistrement original, et pas seulement sur la composition. 
• Échantillon. Vous prélevez un extrait de l'enregistrement de quelqu'un d'autre et l'utilisez dans une nouvelle chanson. Cela nécessite l'autorisation tant pour l'enregistrement original que pour la composition. 
• Hommage. Une reprise qui imite fidèlement l'arrangement original, souvent dans le cadre d'un album hommage ou d'un concert. Terme informel, sans statut juridique distinct. 

Comment réaliser une reprise, étape par étape

La réalisation d'une reprise se décompose en quatre étapes : apprendre les parties, choisir votre approche d'arrangement, enregistrer votre version et (si vous prévoyez de la publier) obtenir les autorisations nécessaires. Les trois premières sont des tâches de production. La quatrième est d'ordre juridique. Nous les passons en revue ci-dessous.

Étape 1 : Apprendre les parties

Une fois que vous avez choisi une chanson, vous devez savoir ce qui est joué. Voici les trois options qui s’offrent à vous pour apprendre à jouer les parties de la chanson que vous avez choisie :

Trouver une partition existante

Pour les morceaux connus, des grilles d'accords et des tablatures sont souvent disponibles sur des sites comme Ultimate Guitar ou Songsterr. Il existe des fichiers MIDI pour de nombreux morceaux pop, rock et classiques ; ceux-ci peuvent être importés directement dans la timeline d'Amped Studio sous forme de clips MIDI, puis édités dans l'éditeur de notes.

C'est la méthode la plus rapide, mais la précision est variable. Les grilles d'accords soumises par les utilisateurs sont souvent erronées ou simplifiées. Vérifiez toujours en comparant avec l'enregistrement.

Transcrivez à l'oreille

Si vous avez des années et des années de formation musicale classique ou jazz, la méthode la plus simple pour vous serait probablement de repérer les parties instrumentales à l'oreille. 

Diviser en pistes, convertir en MIDI

Pour les morceaux récents, les titres peu connus ou tout autre morceau pour lequel il n'existe pas de partition fiable en ligne, Amped Studio propose un processus en deux étapes qui gère automatiquement la majeure partie du travail de transcription.

• Première étape : divisez le morceau en pistes. L'AI Splitter, disponible dans le menu AI Tools, sépare un enregistrement en quatre pistes : Voix, Batterie, Basse et Autres. Importez le morceau original, attendez le traitement, et vous obtenez quatre pistes sur la timeline, chacune contenant une couche du mixage.
• Deuxième étape : convertissez chaque piste en MIDI. Lancez la fonction Audio vers MIDI sur les pistes que vous souhaitez transcrire. Elle fonctionne aussi bien sur les parties monophoniques (comme la basse) que sur les parties d'accords. Vous obtenez un clip MIDI avec les notes détectées, que vous pouvez ensuite écouter par rapport à l'original et modifier dans l'éditeur de notes. Vous n'avez pas nécessairement besoin de convertir toutes les pistes. Selon la façon dont vous prévoyez d'arranger votre reprise, vous souhaiterez peut-être la ligne de basse, la progression d'accords complète, la mélodie vocale comme référence, ou tout ce qui précède. Choisissez ce qui convient le mieux à votre version.

Étape 2 : Choisissez votre approche d'arrangement

Avant de commencer l'enregistrement, décidez dans quelle mesure votre version suivra l'original. Le choix de l'arrangement détermine tous les autres choix que vous ferez lors de la création d'une reprise, il est donc utile de définir une orientation dès le départ. Trois grandes approches.

Reprise fidèle. Même tonalité, même tempo, arrangement similaire. Votre version se distingue par votre interprétation plutôt que par des modifications créatives, ce qui peut en réalité être la partie la plus difficile. Si votre reprise est très proche de l'original, votre interprétation doit être à la hauteur. 

Reprise réinventée. Instrumentation, tempo ou genre différents. « Smells Like Teen Spirit » a été reprise sous forme de berceuse, de swing, de bluegrass et de piano classique. « Hallelujah » compte des dizaines de versions distinctes qui ont chacune façonné la façon dont le public perçoit la chanson. C’est là que se trouvent les reprises les plus intéressantes, et que la réinterprétation intergenre (une version metal d’une chanson country, une version acoustique d’un morceau électronique) offre le plus de possibilités créatives.

Réinterprétation partielle. Conserver la mélodie vocale et les paroles, tout changer par ailleurs. Courant dans les contextes électroniques et pop. Même chanson, nouvelle production.

Il n’y a pas de meilleure option parmi les trois. Tout dépend de la chanson elle-même, et bien sûr, de vos propres goûts et de votre décision.

Étape 3 : Enregistrer une reprise dans Amped Studio

Une fois les parties instrumentales apprises et la direction choisie, l'enregistrement d'une reprise suit le même processus que celui de n'importe quel morceau original. À la question de savoir comment enregistrer une reprise chez soi, alors qu'Amped Studio fonctionne dans un navigateur, la réponse est simple : un ordinateur portable, un casque et n'importe quel microphone ou instrument que vous branchez. 

Configuration du projet

Ouvrez Amped Studio dans votre navigateur et créez un nouveau projet. Si vous modifiez le tempo par rapport à l'original, fixez-le avant de commencer l'enregistrement. Essayer de changer le tempo plus tard peut entraîner des problèmes de synchronisation par la suite.

Ajoutez des pistes d'instruments pour les instruments virtuels que vous prévoyez de programmer via MIDI, et des pistes audio pour tout ce que vous enregistrerez en direct : voix, guitare, clavier capté par un micro, ou tout instrument externe acheminé via votre interface audio.

Enregistrement des parties en direct

Tout ce que vous jouez ou chantez dans un microphone ou via une interface audio est enregistré sur une piste audio. Activez la piste, appuyez sur « Enregistrer », et Amped Studio capture votre performance.

Trois conseils pratiques :

• Enregistrez les instruments et les voix en direct sans effets. Laissez la réverbération et le délai hors du signal enregistré et appliquez-les ensuite sur la chaîne d'effets de la piste. Vous pouvez toujours changer d'avis quant à la quantité exacte de réverbération souhaitée par la suite. Vous ne pouvez pas supprimer celle qui a été enregistrée dans l'audio. 
• Utilisez une piste de clic au moins pour la première prise. Le métronome d'Amped Studio se trouve dans les commandes de transport. 
• Enregistrez plusieurs prises. Compiler une bonne prise de chant à partir de trois prises peut vous faire gagner beaucoup de temps par rapport à essayer de chanter une prise parfaite du début à la fin.

Programmation du reste

Tout ce que vous n'enregistrez pas en direct est programmé en MIDI : patterns de batterie, lignes de basse synthétiques, parties de clavier, pads. Dessinez les notes dans l'éditeur de notes et choisissez l'instrument qui jouera cette partie. Pour la batterie, restez sur la grille au début. Vous pourrez humaniser les vélocités et le timing par la suite.

Pour les progressions d'accords, l'outil Chord Creator de l'éditeur de notes vous permet de créer la progression exacte dont vous avez besoin en quelques clics, plutôt que de saisir chaque note à la main.

Si vous avez choisi l'approche fidèle à l'original à l'étape 2, vous ajouterez les mêmes types d'instruments et de parties que dans l'original. Si vous avez opté pour une reprise réinventée, l'arrangement dépend de vous : combien de parties, quels instruments, quel rôle chacun joue dans le mixage. Construisez l'arrangement partie par partie jusqu'à ce que la chanson soit terminée.

Une fois l'arrangement finalisé, il est temps de passer au mixage. Pour en savoir plus sur ce qu'implique réellement le mixage, consultez notre guide de mixage et de mastering.

Obtenir une licence pour une reprise

Comme nous l'avons mentionné précédemment, une reprise ne nécessite que l'obtention d'une des deux autorisations de droits d'auteur liées à une chanson : celle de la composition. L'enregistrement original vous appartient, puisque c'est vous qui l'avez réalisé. C'est là tout le fondement conceptuel de l'autorisation pour une reprise, et tout ce qui suit n'est qu'une question de procédure.

Vous n'avez besoin d'aucune licence si vous enregistrez une reprise pour votre usage personnel plutôt que pour une diffusion publique. Les raisons courantes incluent la création d'une piste d'accompagnement pour s'entraîner à chanter ou à jouer, l'étude de la structure d'une chanson en la recréant, ou l'utilisation de ce processus comme exercice de composition. L'obtention d'une licence ne devient pertinente qu'au moment où vous diffusez votre reprise au public.

Diffusion sur Spotify, Apple Music et d’autres plateformes de streaming

Pour publier légalement une reprise sur des plateformes de streaming, vous avez besoin d’une licence mécanique pour la composition. Aux États-Unis, les auteurs-compositeurs sont tenus par la loi d’accorder cette licence à condition que vous payiez une redevance fixe. Vous n’avez pas besoin de l’accord personnel de l’auteur-compositeur, ni de négocier avec son éditeur. Le processus est standardisé.

La solution la plus simple pour les artistes indépendants consiste à distribuer leur musique via un service proposant une autorisation de reprise intégrée. DistroKid propose une option de licence de reprise qui inclut la licence mécanique dans les frais de distribution ; c'est la voie la plus courante pour les sorties de reprises indépendantes. D'autres distributeurs proposent des options similaires.

La redevance elle-même est fixée par la loi et ajustée périodiquement. Vous payez par écoute, par téléchargement ou par unité vendue.

En dehors des États-Unis, les règles varient selon les pays, mais la plupart des grands distributeurs gèrent automatiquement la complexité régionale grâce à leur service de gestion des droits d’adaptation.

Publier une reprise sur YouTube

YouTube fonctionne selon un système de licence différent. La plupart des grands éditeurs de musique ont conclu des accords avec YouTube via son système ContentID. Lorsque vous mettez en ligne une reprise, ContentID analyse l'audio par rapport à une base de données de compositions enregistrées. Si une correspondance est trouvée :

• Votre vidéo reste généralement en ligne. 
• Les revenus générés par les publicités sur votre vidéo sont automatiquement reversés aux ayants droit de la composition. 
• Vous n'êtes pas rémunéré pour la reprise, mais vous ne la retirez pas non plus. 

Cet arrangement fonctionne pour la grande majorité des chansons populaires, ce qui explique pourquoi des millions de reprises existent sur YouTube dans ce qui est techniquement une zone grise. À proprement parler, vous avez besoin d'une licence de synchronisation pour l'utilisation vidéo, mais ContentID gère automatiquement la plupart des conséquences commerciales.

C'est là que les choses se compliquent :

• les chansons d'artistes dont les éditeurs ne font pas partie de ContentID peuvent entraîner des retraits. 
• Les reprises qui utilisent également des séquences vidéo de l'artiste original seront probablement supprimées. 
• Monétiser la vidéo vous-même (en conservant les revenus publicitaires) n’est généralement pas possible pour les reprises sans licence. 

Si vous souhaitez obtenir une licence en bonne et due forme pour une reprise vidéo et en tirer des revenus, vous avez besoin d’une licence de synchronisation de la part de l’éditeur, ce qui constitue un processus distinct et bien plus complexe. Les licences de synchronisation sont généralement négociées directement et rarement accordées pour les petites productions indépendantes.

Publication en ligne à des fins non commerciales

Si vous mettez en ligne une reprise sur SoundCloud ou la publiez sur Bandcamp à un prix de zéro, ce qui se passe dépend du détenteur des droits. Certains d'entre eux peuvent envoyer des avis de retrait même pour de petites publications non commerciales ; d'autres ne prennent jamais de mesures. Bien que le risque pratique puisse être faible pour les petites publications, cela ne rend pas ces mises en ligne 100 % légales. Si vous prévoyez de publier votre reprise à quelque échelle que ce soit, obtenir l'autorisation pour la composition par l'intermédiaire d'un distributeur proposant un service de licence pour les reprises est la solution la plus sûre et la plus simple.

Avertissement : ce guide ne constitue pas un avis juridique. La législation sur le droit d'auteur varie d'un pays à l'autre, évolue au fil du temps et comporte des cas limites qu'il convient de vérifier. Si votre reprise gagne en popularité, présente un potentiel commercial ou implique un détenteur de droits connu pour faire respecter rigoureusement ses droits, consultez un avocat spécialisé en droit d'auteur.

De la création à la sortie

Créer une reprise et la publier sont deux décisions distinctes. Le travail créatif se fait dans Amped Studio : AI Splitter et Audio to MIDI s’occupent des parties qui nécessitaient auparavant des partitions ou une oreille exercée. L’obtention de la licence intervient plus tard, uniquement si vous décidez de publier, et se résume pour l’essentiel à cocher une case sur le formulaire de téléchargement d’un distributeur, à payer une somme modique et à patienter quelques semaines. Que vous réalisiez une reprise pour vous entraîner, étudier, la publier ou par amour pour une chanson en particulier, le plus gros du travail réside dans la reprise elle-même.

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